Handelsbanken

Adress: Storgatan 48
Kvarter: Ägir 7
Arkitekt: Ernst Stenhammar
År: 1894

Westerbottens enskilda bank, som grundats av handelsmännen i Umeå år 1857, hade sitt bankhus - den s.k. Smörasken - vid Västra Esplanaden. Detta övergavs dock, när man tack vare branden fick tillfälle att etablera sig i ett mer centralt och representativt läge vid Rådhusparkens östra sida.

Det nya bankhuset byggdes 1894 efter en arkitektpristävlan med fem av samtidens mest framstående svenska arkitekter som deltagande. Förstapristagaren, Ernst Stenhammar Stockholm, gav sitt bankhus en stil som på många sätt ansluter till rådhusets. Fasadmaterialet är detsamma - ljusrött tegel med lister, fönsterkors och dekorativa detaljer av ljusgrå natursten. Byggnaden har en rikt skulpterad portal.

Men byggnaden är också utformad så att man skulle kunna "läsa" sig till dess innehåll. För att bankens kunder skulle känna att de vågade lämna sina pengar i tryggt förvar hos banken, har arkitekten försett byggnaden med tillägg som ger associationer till en försvarsanläggning.

Från parken sett ligger bankhuset ett stycke indraget från gatulinjen uppe på en kraftig bastion. Mot Storgatan och gården har de borgtornsliknande trapphusen fått en utformning, som påminner om de befästa vasaslotten, som man just höll på att restaurera.

Litteraturtips:

Bo Wallner, Wilhelm Stenhammar och hans tid (Stockholm 1991), del I s. ˜103-123˜˜